(Incorrect) Perceived Returns and Strategic Behavior among Talented Low-Income College Graduates

Job applicants use resumes to send signals to potential employers. Applicants are free to select the items that go in their resumes and are expected to include signals they perceive will help them achieve their goals and avoid those that they anticipate could hurt them. We show that 92 percent of beneficiaries of a highly selective scholarship for poor and talented students avoid listing this award when applying for jobs. This is consistent with beneficiaries perceiving a negative labor market return from sending that signal. A correspondence study shows instead that listing the scholarship increases callback rates by 20 percent.

Los solicitantes de empleo utilizan los currículums para enviar señales a posibles empleadores. Los solicitantes son libres de seleccionar los elementos que van en sus currículums y se espera que incluyan señales que perciban que les ayudarán a alcanzar sus objetivos y evitar aquellas que anticipan que podrían perjudicarlos. Mostramos que el 92 por ciento de los beneficiarios de una beca altamente selectiva para estudiantes pobres y talentosos evitan incluir esta beca cuando solicitan empleo. Esto es consistente con que los beneficiarios perciban un retorno negativo en el mercado laboral al enviar esa señal. En cambio, un estudio por correspondencia muestra que incluir la beca aumenta las tasas de devolución de llamadas en un 20 por ciento.